微小世界
细胞的作用。 生物是由细胞构成的，我们的皮肤表面，每平方厘米含有的细胞数量超过10万个。 自然界的大多数生物都是由多细胞组成的，但也有一些生物，它们只有一个细胞，称为单细胞生物。比如草履虫、眼虫、喇叭虫、变形虫、钟虫、太阳虫、细菌等，就是一个细胞。动物的卵，比如鸡蛋，也是一个细胞。 细胞也是生物最基本的功能单位，生物的呼吸、消化、排泄、生长、发育、繁殖、遗传等生命活动都是通过细胞进行的。我们吃下去的食物变成营养物质后是怎样被吸收的呢？是通过细胞；我们呼吸的氧气是怎样进入血液，怎样被运送到全身的呢？也是通过细胞。细胞吸收生命所需的物质，排除身体产生的废物。 血液中的红细胞好像运输兵，负责运输吸入的氧气和产生的二氧化碳。 细胞还能把能量储存在脂肪中，比如一些哺乳动物冬眠之前体内脂肪大大增加，冬眠时脂肪再释放出能量，动物就靠这些脂肪所蕴藏的能量维生。 细胞还能和病毒、细菌作战，保护我们的健康。我们身体里的白细胞就是这样的战士。绿色植物的一些细胞能进行光合作用，制造养料，它们好像是一个个微小的工厂，植物自身的生长、其他动物和人类所需的食物都来自这些“工厂”。 我们为什么长得像自己的父母，乌龟为什么不能长得像天鹅，这也是细胞的遗传作用。地球上至少存在着250万种生物，它们千姿百态，各种各样，每种生物的大小、外形和其他性状也是由各自的细胞所决定的。
水中常见的微生物。 在水中生活着许许多多的微生物，常见的有草履虫、 变形虫、喇叭虫、眼虫、团藻等。 草履虫。 草履虫生活在不流动的淡水中，外形像一只草鞋，身体的表面有许多能摆动的纤毛。草履虫只有一个细胞，但是这一个细胞却能完成消化、呼吸、排泄、繁殖等所有的生命活动。草履虫用纤毛感觉周围环境，像划桨一样划动纤毛自由运动。草履虫的食物是细菌和单细胞藻类。它通过细胞口将食物吸入体内，不能消化的食物残渣由胞肛排出体外。 草履虫对外界的刺激能够产生灵敏的反应。在环境极端恶劣的情况下，它的细胞表面会形成一个坚固如壳的膜，不食不动。 一般情况下，草履虫的繁殖方式是先将身体拉长，接着从中部分裂成两部分，最后每部分形成一个幼小的草履虫。 变形虫。 变形虫生活在淡水或土壤中，体长大约1毫米，身体也只有一个细胞。顾名思义，变形虫是能变形的。细胞的任何地方都能突起成伪足，伸出伪足的方向就是它的运动方向。变形虫的取食、排出食物残渣以及呼吸可以在身体表面的任何部分进行。它们利用伪足把猎物包裹起来，产生一个食物泡，用以消化吸收猎物。它的繁殖方式是由一变二，二变四……环境恶劣时，也能形成胞壳，进行休眠。 喇叭虫。 喇叭虫体形如喇叭，呈各种色彩，全身披有均匀的纤毛。大多数种类生活在池塘、水沟、稻田等淡水中，少数生活在海洋中。喇叭虫常用后端的固着器附于其他物体上，遇刺激全身收缩，也可利用体纤毛摆动，在水中遨游。常以水中小生物及有机物为食。喇叭虫有两种繁殖方式，一种是身体横裂，一分为二；一种是结合生殖。喇叭虫的再生能力十分强，在恶劣的条件下也能生存。 眼虫。 眼虫生活在水沟、池沼或缓流中。身体呈长梭形或圆柱形，前端有一个凹口，由此伸出一根鞭毛，鞭毛摆动时在水中能够推动身体运动。眼虫同时具有动物和植物的特征，它有叶绿体，可以进行光合作用，自己制造养分。温暖季节可大量繁殖，常使水呈绿色。它有鞭毛，可以像动物一样运动。眼虫具有一个红色的眼点，可以感受光的刺激， 使其朝光的方向移动，利于进行光合作用。眼虫可以自行光合作用得到养分，同时也可以由外界摄取其他的微生物。眼虫的生殖很简单，自前端逐渐向后端纵裂，最终一分为二形成两个眼虫。当环境恶劣时（干旱、热、冷、水质不良等），眼虫可分泌一种胶质囊，将自己包围起来，形成包囊，随风散布各处，遇到适宜环境即破囊而出，重新在水中自由生活。团藻。 团藻的生活方式非常有趣。它们大约以1000～3000个相似的细胞组成球形群体的方式生存着，所有细胞都排列在球体表面的无色胶被中，球体中央为充满液体的腔。每一个细胞上都有两根鞭毛，它们一起推动这一群体在水中穿行。这一群体慢慢旋转着在水中穿行，很容易使人想起轨道中极其优雅运行的一种行星。而且在许多大的群体内部有一些可以看得到的小群体，它们是大群体的子群体。当子群体变得足够大时，它们将会被从母群体的一个出口处放出，成为一个新的、独立的群体。 每个团藻细胞的直径只有1～2毫米。它们群体生活可以避免受到其他以单细胞为生的一些微生物的伤害。
